简单说来，生涯规划就是每个人根据自身的条件，做最佳的职业发展安排和管理，以在工作中充分了解自我的能力，发挥自我的潜能，做最好的自己（图6-1）。在生活中，人与人不同，其职业要求也多种多样的。人们需要通过各种渠道了解、把握信息，也需要对“自我”进行多层面的认识与调整，最终实现个人生涯规划的职（业）、趣（兴趣）、能（力）匹配。
这，便是生涯规划追求的目标。
弗洛伊德曾言：“具有爱和工作能力是成熟的两个标志”。由此，选择一个自己热爱的工作，是十分必要的。由此，生涯规划的核心是生涯成熟（career maturity），它泛指一个人对自我的生涯规划、生涯决策、生涯信息的有效把握。生涯成熟由“规划”“信息”“决策”三个维度组成，三者之间不断循环，形成一个动态的变化过程。具体地说，一个人要达到生涯成熟需要不断提高“规划”、“信息”、“决策”三方面的技能，在三者间不断寻求新的平衡（见图6-2）。
具体地说，“规划”的技巧包括：主动联络、主动思考、主动学习、主动安排、主动求助等，它们可以帮助一个人主动探索自我，提升自我，积极完善择业技能；“信息”的技巧包括：对个人信息、实地信息、网络信息、关系信息、策略（技巧）信息等有关择业信息的巧妙把握，这些信息的获得有各种渠道，各种方式，它需要大学生在日常生活中多观察，多采集。“决策”技巧包含：决策依据、决策反省、决策调整、重新决策等技能的把握，以有效地做出择业决定。
生涯规划就是做最好的自己。
在这当中，决策不是一成不变的，而是随着规划和信息的变化而变化着的。也就是说，一个人的生涯成熟，就是在一个“规划――信息――决策”三者的互动循环中不断完善的，不断寻找三者之间的平衡，不断提高平衡点，最终形成螺旋式上升。由此，我们每一个人在日常工作中，都要不断认识自我，规划自我。生涯规划中有一句行话，找一份工作与找一份职业有着本质的不同，前者只是为了打工挣钱，后者则是为了完善自我。
这，正如丘吉尔所言：“如果你的兴趣就是你的工作，那你真是幸运之人”。在这层意义上将，寻找一份理想的工作就如同找到一份真诚的爱情一样，它需要最大限度地满足个人的需求与梦想。
