前几天去体检。
其中有一项检查是无痛胃镜。我胃镜以前是检查过，但无痛的还是第一次尝试，所以对于到底是怎么个无痛法其实毫无概念。躺在病床上时，都还在想说等等要如何对抗那胃镜的管子。没想到当医生把手臂上的麻醉针筒注射完毕后，我就失去意识了。等我再有意识时，已经是从恢�室的床上醒过来时。胃镜的过程居然一点感觉也没有。虽然整个过程毫无痛苦，但老实说，这还真让人有点怅然若失。
怅然若失？
因为之前做过的胃镜，是没有任何麻醉，得让医生把那检测的管子顺着喉咙放入。其实放入管子并不会痛，只是大部分人有东西在喉咙时会习惯想吞�。但管子一定吞不下去，身体就会产生反胃的感觉而要把它呕出来。这是胃镜大部分人因此不舒服的原因。过程中其实医生是会一直叫病人「不要吞�、不要吞�」。但大部分人不习惯下，一定会呕的一把鼻涕一把眼泪的。不过我之前做胃镜时，倒是有抓到诀窍-只要能控制自己想吞�的感觉，其实整个过程就满简单的了。
所以这次要做胃镜，还想这「技能」又能展现一次啦。结果没想到标榜无痛胃镜不但无痛还根本毫无知觉。虽然这不是坏事，也确实很轻松。但「技能」无用武之地，不免还是让人有些遗憾。
好吧，胃镜跟幸福感有甚么关系呢？
有点不懂是吗？没关系，先让我岔题一下吧。
很多年前我曾经在网路上跟人做过一场辩论。谈的是科技进步到底能否提升人们的幸福感。持正面看法的那位朋友是觉得：只要持续提升科技、伴随经济的成长、人们会有更多便宜的产品。而便宜的产品将有助于提升公平、并强化大部分人的生活品质。既然生活品质变好，且更多人用得起这些便利的科技，人们自然就会拥有更高的幸福感。
比方说，现在就算是打零工过活的一家人，生活恐怕也比石器时代一个部落酋长的品质要好。不用自己生火，住家附近有便利商店，就算吃的仅是微波食品，恐怕也比有一顿没一顿的�集或渔猎生活轻松。而中产阶级的生活，则恐怕也比百年前工业革命前英国贵族的生活来的轻松。最少你我家中都有电灯、自来水、电视、各类电器，水龙头一开随时有热水、以及有可以便宜取得的各类生活日用品。
确实，科技让很多东西便宜，且人人都能便宜取得。这点毋庸置疑的是提升了大家的生活品质。可是幸福感是否也因此提升呢？我倒觉得就没有这么简单了。看到这篇文章的你我，应该都比1800年英国贵族拥有更多新奇的设备(电视、电脑、各类家电)，但你有因此感到无上的快乐吗？
问题到底出在哪里？
幸福感不是一种绝对值，而其实是一种比较与累积的产物。要嘛，是跟同侪比；不然也是跟过往的自己比；再不然是诸多成就感的累积。所以当某些东西从小就出现在你我人生中，或是跟你同一阶层的人生活品质都类似时，你将不觉得那些大家都有的东西，能对你带来更多的幸福效用。
而更惨的是，「成就感」也逐渐变成某种奢侈品。
我们现在处的时代，是史上科技最进步的时代。越来越多的科技产物，降低我们的痛苦(如胃镜的麻醉)，或提升我们生活的便利度(从全球化的货运、各类便宜且方便的软硬体设备、甚至是家里的电与自来水)。可是代价是，我们个人能力上的差异，在这些技术面上一比较就显得越来越微不足道。
忍耐胃镜痛苦的能力已经毫无意义了，因为全身麻醉下谁也不觉得辛苦。当然，胃镜或许离大部分读者很遥远。但其他你我生理上的优势，如跑得快、看得远、力气大，这些技能也已经很早就没太多价值了。在200年前，当个农民猎人或许这些很重要，但是处在现在的你我，除非是个职业运动员或是得靠体力吃饭，否则我们的脚程再快也比不上汽车，臂力再强也比不上吊车，而看得再远也比不上望远镜。几乎没人会因为你有这些体能上的优势而羡慕你。
这十年开始，甚至连头脑上的强度也变得越来越微不足道了。写字漂亮，记忆力好，知识丰富，又如何呢？字写得漂亮终究不比电脑排版的文件漂亮。记忆力再好也比不上PDA。知识丰富？现在任何一个会用Google的小学生能查到的死知识可能远比百年之前的翰林秀才来的更多。算盘、毛笔、绘画、诗词、已经变成陶冶性情的玩意，而非甚么必备能力。等到下一个世纪，搞不好电脑都能自己写程式甚至全权扮演专案经理了。
换言之，一些过去高门槛的东西，因为技术提升而让门槛大幅下降。拍照就是一例。最近几次出门就发现，有越来越多人带着高档单眼。甚至仅是去逛大远百，都发现有好多人拿着昂贵的单眼对着内部的�置在勐拍照(虽然我始终不懂那是在干嘛)。
相机价格下降，造成相机普及率提升，也间接的让摄影程度的差异变小。虽然技术高低还是能区别出差异来，但谁都不能否认，相机优势确实是让外行人的能力极限往上走。各类部落格、各类SG的照片，其中80%的作品，其实已经看不出来太大差异。相较于我小时候，照相是得手动对焦、调光圈，好不好也要洗出来才知道。素人拍出来的照片，可能很模煳、可能太暗、可能构图有问题，总之放在一起时，谁是素人谁是专业者根本是一目了然。
但现在很多摄影细节可以让机器自动帮你顾虑(自动光圈、自动对焦、自动柔焦、连颜色抽离、美肌模式甚么都有)。外行人愿意花钱，是可以简单拍出好作品。唯一要会的，只是选对模式、瞄准、以及按下快门罢了。
就拿景深一件事情来讲。我记得我10年前想学拍照时，一台类单眼(只是”类”单眼)就买了两万多。除此之外买不起任何额外配备，只好想办法学些特别方法。比方说要拍浅景深，除了设定大光圈(但也没多大)，还得加上透过望远人跑很远来拍。这样才勉强拍得出想要的效果。可是这两三年，随便谁都是高级单眼挂在手上，不然透过Photoshop后制也很容易。甚至这一年，听说连傻瓜相机都可以「自动」帮你做浅景深-只要拍完后透过触控萤幕一按就有。所以这些技能将越来越变成没甚么了不起了。
总之，科技提升，让很多事情变得简单，但反面的词就是让很多事情变得无趣了。所以处在这时代的中产阶级，其实焦虑感是高过幸福感的，因为一切太普遍、太简单，也太随手可得了。你有的别人都有，你会的别人也能轻易做到。就好似玩游戏一样。过去需要一级一级的苦练着的游戏，可是一夕之间，人人都冲顶拿着最强的武器，这样不就毫无游戏乐趣可言了？
而当个人难以强调特长差异时，要获得成就感就得追寻更大的挑战，但这又非人人都有机会的。所以当自己发展不出特色时，就不免盲目的跟着主流价值走。大家慌忙地买跟别人一样的产品，试着过跟别人一样的生活，追寻别人都说好吃的餐厅尝试、看别人说好看的节目、学别人学东西，或去别人都去的地方玩。深怕自己落后了任何事情。
社群网站的兴起，更是加深一般人的焦虑感。朋友能不断有些生活琐事贴在Facebook上，自己没有好像就很逊。所以别人去那边打卡，自己也要去一下。别人谈那话题，自己也得想办法说几句。这也是台湾流行会越来越极端的原因，因为任何议题都会快速的席�焦虑的族群。跟着别人不断做，从蛋塔、到小折、到单眼、到去各类风景区。光这两个月大家看看自己Facebook的状态就知道，人人都在谈Makiyo、不然就在追JeremyLin。就算从来不看篮球的人，突然最近也迷上篮球。但浅的兴趣来的快去得也快，一下冲顶后，必然也一下无聊了。大家只是不断重复相互模仿别人的喜好，重复着别人的价值，然后不断追寻着新议题。可是这样的流行追逐并不会带来稳固的幸福感。因为绝大部分人，其实已经不是在寻找幸福感了，而是害怕自己被边缘化罢了。
我觉得，或许人们该放下害怕跟别人不一样的恐惧。虽然在这时代，我们很难简单突显我们与他人的差异，生活上的琐事越来越类似。但最少，我们可以选择放弃那永远不会带来真正深度的模仿之路。因为自己的快乐，肯定不是别人都在做的那些事情。
所以我建议大家最好少看新闻，少听最近流行的事物是甚么。赏樱若自己喜欢，那去无妨。看篮球若是自己喜欢，那多看无妨。喜欢拍照，那就慢慢地学吧。若只是因为大家都在谈，那其实太肤浅了。谁也不会因为那种追寻而找到甚么结果的。还不如承认我们的平凡，做些自己真正想做的事情。
另一个能让自己培养幸福感的方法，就是避开科技的捷径。每个人都应该有一条希望能不断自我累积的路途，就算那条路是有捷径，我们也该试着让自己慢下来。人生的喜悦其实跟玩游戏得到的成就感是一样，都是来自于过程。你必须一个关卡一个关卡靠自己的成长慢慢突破，才会觉得成就感与快乐。若只是看着攻略，或是靠修改器一下得到最强武器，那其实一下就腻了。
所以，比方说喜欢摄影的，那就从一般相机开始，让自己慢慢把机器价值发挥到最大，再换更强的配备。或许这会累得多，但发现自己能不断克服某些问题，其实是很有意思的，绝对比一下冲到最高配备来的有意思的多。就像踏实地玩游戏，等手上的武器已经发挥到极限，再买把更强的武器。那才会觉得通体畅快，好玩无比。甚么都搞不清楚下就冲最高设备，最后只是让自己迅速无聊罢了。
当然，有些事情还是该靠钱、靠科技快速拉近距离的。
比方说，若我们对某样东西其实没有很深的兴趣的，也没有很高的涉入度，那科技的价值就能减少我们时间的浪费，或最少让我们少辛苦些。比方说下一次做健康检查，我还是会选择无痛胃镜。因为吞胃镜管不过只是一个生活过程、而非我的兴趣，所以还是让科技取代我那毫无用途的技术吧。最少无痛的胃镜，可带来了其他层面的幸福感。
