我不是我，而是各种影响下的产物。俗话说老狗学不会新把戏，原因在于我们扮演自认为的角色越久，就越难改变。但事实是，我们能够戏剧化地改变自我。事实上，并非是改变太难，而是固有的模式和习惯太简单。用新方法办老事情，会让我们显得很笨拙，新方法大体来说会欠那么点效率，并且当我们需要放弃自己的老把戏时，我们也就放弃了它们带来的舒适感，所以也就没那么令人激动了。
这并非是说我们没有与生俱来的特长，而是说我们自认为的特质，大部分是各种影响下的产物。虽然我们不能确切说出先天与后天所占的比重，但我们可以确定二者同时决定了我们是谁。虽然我们倾向于认为改变很难，但事实上，只要改变周围的影响因素就好。我们都知道斯德哥尔摩综合症――被绑架者对绑匪产生了正面的情愫。斯德哥尔摩综合症并非是绑匪对受害人实施了洗脑术，相反的，是受害人自己对困境的适应。既然大多数人对绑架如此恶劣的境况都能适应，那么大多数人对生活中小小的积极改变，也就能够适应。如果我们愿意将自己至于适当的影响因素下，我们甚至可以做出巨大的改变。让我们来看看该怎么做，从激活大脑到控制情绪，同时也看看环境与人是如何塑造我们的生活的。
激活大脑
激活是个非常简单的技巧，我们要做的只是“对自己说话”而已。说无趣点就是自我肯定，说疯狂点就是NLP神经语言学。激活大脑需要背诵一系列设计好的词汇，以此改变自身心态。这绝不是洗脑，也不会让我们做出违背自己意志的事。它能做的是让我们进入一种更好的状态来应对环境或者任务。
我们先来谈谈为什么激活大脑会产生作用。如果我们先大声念出“木须”这个词，接着，看到了“木”或者“须”字，我们就会想起“木须”。比如，说出“我必须得到”这句话，然后我们可能就会想起“木须”，因为我们看到了“须”字。如果我们很饿，有很喜欢吃木须，甚至会可能想立即来点尝尝。同样的，这也是为什么我们会有冲动去购买在电视上见过的某种牌子的洗发水，即使我们并不记得看过那个广告，也并不在乎使用哪个牌子。拜记忆所赐，这就是激活的作用。
虽然我们记不住自己说过的每句话，但那并不代表我们说过的就白说了。虽然储存在我们近期记忆中的一切并不能立即释放，但我们需要的只是一个触发词，以此带来激活一些东西。就像使用首字母缩略词作为记忆工具一样（例.RoyG. Biv），但并非是帮助我们真的记住什么，而是让一些单独看来没有明确意义的常见词汇，组合起来时就能让我们联想到快乐、悲伤、特定的人或者志向。将来一旦这些词汇再次出现在日常生活中，我们就能立刻联想起它们代表的价值。例如：
・行动
・完成
・目标
・重要
・创造
・行使
・目的
・热情
・渴望
・动机
这是一列与抱负有关的词汇。大声读出它们，集中注意力，自己处于更野心勃勃的状态，将来一旦这些词单独或者组合起来出现日常生活里，就会将我们的大脑中的斗志激活。
再来练习一下，列个较短的词汇表，然后用它们造句。
・那个
・笑起来
・看
・姑娘
・又
这几个词可以组成一个句子“那个姑娘看了看，又笑起来了。”这句话能给好多人带来愉悦的回忆。用词汇表（我们可以自己来列）造句能帮我们进入想要的状态。
这两个技巧可以激活我们的大脑。虽然并不是什么神奇的魔法，能立刻让我们感到快乐、斗志昂扬等等，但它们能让我们处于恰当的状态，来完成日常工作。
利用情绪
如果我们曾因特殊的情绪状态而做出过与自身性格不符的行为――比如失恋时沉迷于冰淇淋――那么我们就知道感情有多容易影响行动。与其让情绪支配我们做出愚蠢的判断和荒谬的行为，不如学习如何补偿各种情绪状态，以及如何制造情绪来改变心境。为了做到这些，简单说来，我们需要触及自身的情感。并非是要去为逝去的童年嚎啕大哭，而是说，当我们有所感触时，能清醒的知道自己是怎样一种感情，深层的根源是什么，以及对此可以做些什么。现在来看看如何剖析我们的情绪状态以及利用它们，以及如何制造情绪来改变感受。
如果我们不理解情绪，我们就无法控制它们。理解情绪的最佳方法之一，是去参加表演课程。大概有人喜欢，有人会觉得很无聊，但这是很棒的方法，来探索我们会对特定事物产生怎样的情感，以及为什么会有这样的情感。学习的过程可能会很慢，很枯燥，但它可能开发出那些我们从未意识到自己拥有的情绪。
在镜子前面演一演
伪装出一种情绪是很难的。但如果理解了它们，就会容易一点。夸张地表演出某种情绪，能够帮助我们回忆出它带来的感受。我们都知道怎么笑，但在家庭影集中找到的假笑绝对比真笑多。如果我们不知道怎么做出真实的微笑（Duchenne smile），那么对周围的人来说，是再明显不过了。
在镜子前练习表情是最简单的学习方式。看着镜子里的表情，我们能够立刻辨别出它是否合格。我们也会发现，制造一个看起来真实的情绪所需要的肢体行为，与制造一个看起来虚假的情绪所需要的，是完全不同的。比如，一个真实的微笑里，眼睛比嘴要用得多。当人们真笑时，由于眼轮匝肌的使用，眼睛会挤起来产生皱纹。练习过后，我们就能在镜子以外的地方复制这个表情了。
夸张地在镜子前表演并不简单，但也没想象的那么难。找到某种情绪的源泉并带到镜子前吧。如果只是想学习笑，盯着镜子看一会儿，做个鬼脸什么的，就会笑出来了，也可以找朋友帮忙。或者，看个让人或哭或笑的电影，然后照照镜子。如果对愤怒有兴趣，就一边跟朋友发牢骚，一边照照镜子。
在镜子前夸张的表演一开始可能显得奇怪又难堪，但很快我们就能根据需要表现出真实的表情了。这些真实的表情确实是源自真实的情绪，所以复制这些表情，通过重复练习，会让我们真的感觉更开心/难过/愤怒等等。如果需要改变心境或状态，这种伪装的能力会非常有用。
